Rippenbrüche

Überblick

Rippenbrüche sind sehr häufig und meistens nicht schwerwiegend. Werden dabei aber Organe verletzt, kann es zu lebensbedrohlichen Situationen kommen.

Ursachen

Bei einem Rippenbruch kann die Rippe angerissen, einfach oder gar mehrfach gebrochen sein. Meist ist eine stumpfe Gewalteinwirkung, wie bei Schlägen oder Stürzen verantwortlich. Am häufigsten dafür verantwortlich sind Verkehrs-, Haushalts- und Arbeitsunfälle. Aber auch Sport oder nur schon heftige Hustenanfälle können die dünnen Knochen brechen lassen. Nicht selten sind nach Gewalteinwirkung auf den Brustkorb auch mehrere Rippen gleichzeitig gebrochen. Rippenbrüche können in jedem Alter auftreten. Ältere Patienten sind aber aufgrund der schwächeren Knochen einem höheren Risiko ausgesetzt.

Symptome

• Anhaltende Brustschmerzen beim Atmen oder Husten
• Flachere Atmung, um Schmerzen zu vermeiden
• Schmerzen im Brustkorb bei Druck
• Blaue Flecken

Diagnose

Meist lässt sich eine Verletzung der Rippen bereits bei einer körperlichen Untersuchung vermuten, wenn der Patient von einem entsprechenden Ereignis, wie einem Unfall oder einem Sturz berichtet und entsprechende Beschwerden auftreten. Eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs ist in vielen Fällen nicht notwendig, da sich die Behandlung dadurch nicht ändern wird. Zudem schliesst ein normal aussehendes Röntgenbild einen Rippenbruch nicht immer aus. Ein Röntgenbild im Verlauf ist aber nützlich, um Komplikationen rechtzeitig zu erfassen. Sind die Beschwerden jedoch stark, muss festgestellt werden, ob mehrere Rippen gebrochen sind, ob diese mehrfach gebrochen sind und ob dadurch weitere innere Verletzungen verursacht wurden. In unklaren Fällen kann zusätzlich eine Computertomographie durchgeführt werden, um ein besseres Bild des Brustkorbs zu erhalten.

Verlauf

In den meisten Fällen bleiben gebrochene Rippen in ihrer ursprünglichen Position, sodass sie von selbst wieder heilen. In der Regel dauert dies ungefähr sechs Wochen. Rippenbrüche können aber auch teils schwerwiegende Schädigungen im Brustkorb verursachen, beispielsweise eine Lungenprellung, ein Riss in der Lunge, Blutungen im Brustkorb oder Schädigungen an Milz oder Leber. Je mehr Rippen gebrochen sind, desto grösser ist das Risiko, dass dadurch innere Verletzungen verursacht werden. Insbesondere wenn benachbarte Rippen mehrfach gebrochen sind, kann der Brustkorb auf einer Seite instabil werden und die Lunge verletzen. In solch schweren Fällen von Brustkorbverletzungen muss der Patient manchmal auf der Intensivstation behandelt und künstlich beatmet werden.

Da selbst ungefährliche Rippenbrüche sehr schmerzhaft sind, atmen Betroffene häufig kurz und flach und minimieren dabei die Bewegung des Brustkorbs. Dadurch wird langfristig die Lunge schlechter belüftet und Lungenbläschen können kollabieren. Dies kann gerade bei älteren Menschen zu einer Lungenentzündung führen, wodurch wiederum lebensbedrohliche Situationen entstehen können. Deswegen ist eine schnelle Beurteilung durch einen Arzt entscheidend.

Behandlung

Die interdisziplinäre Behandlung von Patienten mit Rippenbrüchen ist sehr wichtig. Am LUKS werden Betroffene durch ein Team betreut, welches unter anderem aus Thoraxchirurgen, Orthopäden, Lungenspezialisten und Physiotherapeuten besteht. Die Thoraxchirurgie und die Klinik für Orthopädie und Unfallchirurgie sichern zudem eine 24-Stunden-Bereitschaft für die professionelle Versorgung aller Brustkorbverletzungen.

Medikamente

Da die meisten Rippenbrüche von selbst heilen, ist der Schlüssel zur Behandlung von Rippenbrüchen die Schmerzbehandlung. Im Allgemeinen werden mehrere verschiedene Arten von Schmerzmedikamenten zur Behandlung eingesetzt. Wenn diese nicht ausreichen, ist allenfalls ein Spitalaufenthalt notwendig, um stärkere Medikamente verabreichen zu können. Allenfalls können auch gezielt die Nerven betäubt werden, die zu den gebrochenen Rippen führen.

Physiotherapie

Ein wichtiger Teil der Physiotherapie bei Rippenbrüchen sind Atemübungen. Diese dienen dem vollständigen Aufblähen und der guten Belüftung der Lunge. Zudem verursachen sie sanften Druck von Innen auf die Rippen.

Operation

Eine Operation ist notwendig, wenn durch die Rippenbrüche schwerwiegende innere Verletzungen verursacht wurden oder der Brustkorb instabil wurde und die Atmung stark beeinträchtigt ist. Die Rippen werden dann mit dünnen Rippenplatten aus Titan wieder in die richtige Position gebracht und fixiert.

Die Behandlung gilt als abgeschlossen, wenn Betroffene tief einatmen, gut husten und ohne nennenswerte Beschwerden gehen können. Je nach Schweregrad kann es von sechs Wochen bis zu drei Monaten dauern, bis Rippenbrüche vollständig ausgeheilt sind.